글로벌 반도체 기업 AMD를 이끄는 리사 수 회장 겸 최고경영자(CEO)가 지난 3월에 이어 약 7개월 만에 다시 한국을 찾는다. 공식 일정은 국내 게이머들을 대상으로 한 행사지만, 한국의 주요 반도체 기업과 정부가 AI 산업에서 AMD와 협력을 확대하고 있어 추가적인 사업 논의가 이뤄질지 관심이 커지고 있다.

AMD는 오는 7일 오후 서울 용산구 드래곤시티에서 'AMD 게이머 데이'를 개최한다. 리사 수 CEO와 잭 후인 AMD 수석부사장이 행사에 참석하며, 리사 수 CEO는 같은 날 오후 미디어를 대상으로 질의응답도 진행할 예정이다.

이번 행사는 AMD의 PC와 그래픽 관련 제품 및 기술을 알리고 국내 게임 이용자들과 접점을 넓히는 자리다. 하지만 리사 수 CEO가 불과 7개월 만에 다시 한국을 방문한다는 점에서 업계의 관심은 행사 자체를 넘어선다.

리사 수 CEO는 지난 3월 한국을 처음 공식 방문했을 당시 삼성전자와 네이버 등 국내 주요 기업 경영진을 잇달아 만났다. 이재용 삼성전자 회장과 회동하는 한편 전영현 삼성전자 대표이사와도 별도로 만났으며, 네이버의 최수연 대표와도 AI 생태계 협력 가능성을 논의했다.

AMD는 이후 한국 정부와의 AI 반도체 협력도 확대했다. 지난 7월에는 과학기술정보통신부와 AMD가 CPU와 GPU 등 AMD의 연산 기술과 국내 AI 반도체 기업들의 NPU를 연결하는 이기종 AI 컴퓨팅 인프라 구축 및 실증을 추진하기로 했다. 국내 AI 기업이 참여하는 개방형 생태계를 구축하는 것이 주요 내용이다.

AMD가 한국 시장에 관심을 높이는 배경에는 한국이 반도체 제조와 AI 인프라를 동시에 갖춘 시장이라는 점이 있다.

삼성전자와 SK하이닉스는 AI 가속기에 사용되는 고대역폭메모리(HBM)의 주요 공급업체이며, 국내 기업들도 AI 데이터센터와 관련 서비스에 대한 투자를 확대하고 있다. AMD 입장에서는 AI용 GPU와 CPU뿐 아니라 메모리와 서버, 데이터센터 등 다양한 분야에서 국내 기업들과 협력할 수 있는 여지가 있다는 의미다.

AMD는 AI 반도체 시장에서 엔비디아와 경쟁하면서 자체 생태계 확대를 추진하고 있다. 특히 오픈소스 기반 소프트웨어 플랫폼인 ROCm과 개방형 표준을 활용해 특정 기업의 기술에 의존하지 않는 AI 컴퓨팅 환경을 확대하려는 전략을 펴고 있다.

한국 입장에서도 AMD와의 협력 확대는 AI 반도체 생태계를 다변화할 수 있다는 의미가 있다. 현재 AI 가속기 시장에서 엔비디아의 영향력이 큰 상황에서 AMD와 국내 NPU 기업의 기술을 함께 활용할 수 있는 환경이 구축되면 기업들이 다양한 연산 자원을 선택할 수 있는 기반이 마련될 수 있다.

이번 방한 기간 리사 수 CEO가 국내 기업이나 정부 관계자들과 어떤 만남을 가질지는 공식적으로 모두 공개된 것은 아니다. AMD 측도 현재까지 공식적으로 밝힌 일정은 게이머 데이 참석과 미디어 Q&A라고 설명하고 있다. 따라서 추가 회동이나 구체적인 사업 논의 여부는 실제 일정과 발표를 지켜볼 필요가 있다.

다만 불과 7개월 만에 다시 한국을 방문한다는 점에서 한국을 AI 반도체 사업의 주요 파트너 시장으로 보고 있다는 해석은 가능하다. 특히 삼성전자와 SK하이닉스의 메모리 경쟁력, 네이버 등 AI 서비스 기업, 국내 AI 반도체 스타트업, 정부의 AI 인프라 투자까지 다양한 협력 기반이 형성돼 있다는 점이 AMD의 한국 시장 공략에 중요한 배경으로 작용할 수 있다.

리사 수 CEO의 잇따른 방한은 한국 반도체 산업에서 메모리 중심의 협력에서 AI 컴퓨팅 생태계 전반으로 협력 범위가 확대될 가능성을 보여준다.

AMD가 국내 기업들과 GPU·CPU·NPU·HBM을 연결하는 협력을 확대하면 삼성전자와 SK하이닉스뿐 아니라 국내 AI 반도체 스타트업, 서버업체, 데이터센터 및 소프트웨어 기업에도 새로운 사업 기회가 생길 수 있다.

특히 AMD가 엔비디아와 AI 가속기 시장에서 경쟁을 강화할수록 한국 기업 입장에서는 특정 공급업체에 대한 의존도를 낮추고 다양한 AI 반도체 플랫폼을 활용할 수 있는 선택지가 늘어날 가능성이 있다.

반도체 업계에서는 앞으로 AI 데이터센터가 확대될수록 GPU 자체의 성능뿐 아니라 HBM, 서버용 CPU, 네트워크, 냉각, 전력 인프라와 소프트웨어 생태계를 모두 묶는 경쟁이 중요해질 전망이다.

한국은 메모리 반도체 경쟁력을 기반으로 AMD와 같은 글로벌 AI 반도체 기업과 협력할 수 있는 기반을 갖추고 있다. 향후 실제 협력 규모가 확대될 경우 국내 AI 반도체 기업의 기술 상용화와 데이터센터 산업 성장에도 영향을 줄 수 있다.

결국 이번 방한은 단순한 게임 산업 행사를 넘어 AMD가 한국을 AI 반도체 생태계의 주요 협력 거점으로 얼마나 적극적으로 활용할 것인지 확인할 수 있는 계기가 될 가능성이 있다. 다만 구체적인 투자나 공급계약이 공식 발표된 것은 아니므로 실제 경제적 효과는 향후 양측의 협력 발표와 사업 진행 상황을 통해 판단할 필요가 있다.

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