한국과 일본이 100억 달러 규모의 통화스와프 계약을 3년 연장하기로 했다. 이에 따라 양국 간 통화스와프는 2029년 11월까지 유지된다. 계약 규모는 기존과 같은 100억 달러로, 양국은 외환시장 안정과 금융 협력 관계를 지속적으로 강화할 수 있는 기반을 마련했다.

이형일 부총리 겸 재정경제부 장관은 15일 태국 방콕에서 가타야마 사쓰키 일본 재무상과 만나 통화스와프 연장에 합의했다. 양측은 주요 20개국(G20) 및 주요 7개국(G7) 재무장관 회의와 국제통화기금(IMF)·세계은행(WB) 연차총회 참석을 계기로 양자 면담을 진행했다.

당초 한일 통화스와프 계약은 올해 11월 말 종료될 예정이었다. 그러나 양국은 외환 당국이 충분한 외화 유동성을 확보하고 있다는 점을 확인하면서도, 금융 협력과 정책 공조의 상징이라는 의미를 고려해 계약을 연장하기로 했다.

통화스와프는 두 나라가 약정에 따라 통화를 교환하고 필요할 때 상대국 통화를 활용할 수 있도록 하는 금융 협정이다. 외환시장이 불안해지거나 달러 유동성 확보가 필요한 상황에서 활용할 수 있는 안전장치 역할을 한다. 다만 통화스와프 계약이 체결돼 있다고 해서 외환시장 변동성이 사라지거나 환율이 일정 수준으로 유지되는 것은 아니다.

한일 통화스와프는 2001년 20억 달러 규모로 시작됐다. 글로벌 금융위기와 유럽 재정위기 등을 거치면서 계약 규모가 한때 700억 달러까지 확대됐지만, 양국 관계가 악화하면서 규모가 축소됐다. 2015년 2월에는 남아 있던 100억 달러 계약마저 종료돼 8년 넘게 중단됐다.

이후 2023년 양국 정부의 합의로 통화스와프가 다시 체결됐다. 당시에는 원화와 엔화를 직접 교환하는 방식이 아니라 달러화를 중심으로 외화를 주고받는 구조가 도입됐다. 한국이 원화를 맡기고 일본에서 달러화를 빌릴 수 있으며, 반대로 일본이 엔화를 맡기면 한국에서 달러화를 빌릴 수 있는 방식이다.

양국은 통화스와프 연장과 함께 재무 당국 간 협력도 이어가기로 했다. 올해 3월 일본 도쿄에서 열린 제10차 한일 재무장관회의의 합의에 따라 다음 재무장관회의를 한국에서 조속히 개최하는 방안에도 의견을 같이했다.

이번 합의는 양국이 외환 유동성 관리와 금융시장 안정 측면에서 협력 관계를 유지하겠다는 의지를 보여준다는 점에서 의미가 있다. 특히 국제 금융시장의 불확실성이 커지는 상황에서 양국 간 정책 소통과 금융 안전망을 지속한다는 점에 관심이 모인다.

한일 통화스와프의 연장은 한국의 외환시장 대응 능력을 보완하는 데 도움이 될 수 있다. 글로벌 금융시장이 급격히 흔들리거나 달러 확보가 어려워지는 상황에서 활용 가능한 금융 협력 수단을 유지한다는 의미가 있기 때문이다. 다만 실제 위기 대응 효과는 계약 조건과 시장 상황에 따라 달라지며, 이번 연장만으로 원·달러 환율이 안정될 것이라고 단정할 수는 없다.

또한 이번 합의는 한일 경제 협력이 외교 관계를 넘어 금융 분야에서도 이어지고 있음을 보여준다. 양국이 재무 당국 간 소통을 강화하면 국제 금융시장 불안이나 주요국의 통화정책 변화에 대응하는 과정에서 정책 정보를 공유하고 협력할 여지가 커질 수 있다.

앞으로의 과제는 통화스와프 유지에 그치지 않고 실질적인 금융 협력과 경제 교류로 연결하는 것이다. 한국은 외환보유액 관리와 외화 유동성 확보 체계를 지속적으로 점검하고, 수출 경쟁력과 산업 기반을 강화해 외부 충격에 대한 대응력을 높일 필요가 있다. 일본과의 금융 협력 역시 국제 금융시장의 변화에 맞춰 안정적으로 이어가는 것이 중요하다.

결국 이번 합의는 당장 환율을 움직이는 직접적인 조치라기보다 양국이 금융 안전망과 경제 공조를 유지하기 위한 제도적 기반을 연장했다는 데 의미가 있다. 향후 글로벌 달러 흐름과 주요국 금리, 한일 관계의 변화 속에서 이 협력 체계가 얼마나 실질적인 안정 효과를 발휘할지가 주목된다.

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